Over het belang van een goede relatie met de lokale overheid en de eerste dagen van onze deputy director

Tijdens mijn bezoek aan de Kwale County met Teachers4Teachers onderhoud ik, samen met mijn directeur Francis Nzai de contacten met de overheid. Al onze activiteiten in ons werkgebied hebben goedkeuring nodig van de lokale overheid. Het is dus erg belangrijk dat de relatie tussen deze overheid en Teachers4Teachers goed is en blijft. Erg fijn is wel dat we inmiddels 22 jaar werkzaam zijn in dit gebied, Kwale County en we al veel goodwill hebben gecreëerd. Afgelopen week heb ik diverse bezoeken gebracht aan Curriculum Support Officers (CSO’s) en sub county directors of Education.  Zij gaven allen aan zich grote zorgen te maken over de mentale gezondheid van met name jonge leerkrachten en zien gevallen van extreem drugs- en drankgebruik en zelfs suïcidaal gedrag.
Toen ik deze week een bezoek gebracht aan de nieuwe directeur van de Teacher Service Commission (de onderwijswerkgever), madam Everlyne Kinaka, vertelde zij tijdens haar introductieverhaal een bijzonder anekdote: “You won’t believe it, but ten of my boys became priest”. Ondanks haar huidige jarenlange ervaring als bestuurder voor de overheid, beschouwt zij de periode waarin zij lesgaf op een jongensschool (“my boys”) als haar beste jaren. Ze bracht het met trots en  onderstreepte de impact die een docent kan hebben.

Het Belang van positie en hiërarchie in Kenia

Positie en hiërarchie zijn diep verweven in de Keniaanse samenleving. Mijn ervaring leert dat Kenianen vaak pas tot actie overgaan nadat een meerdere in rang hen verzoekt of opdraagt iets te doen. Het handelen en soms ook het nadenken gebeurt dan na een directe externe opdracht. In zulke situaties hoor je dan ook nog “If God’s willing” of “Inshala”.
De bezetting van functies wisselt regelmatig, mede als gevolg van het overplaatsingsbeleid: medewerkers kunnen na enkele jaren zomaar elders in Kenia worden geplaatst. Voor hogere functies, zoals directeuren bij het ministerie van Onderwijs (CDE) en de Teacher Service Commission (TSC), kan dit zelfs het hele land omvatten. Bij CSO’s beperkt het zich meestal tot de omliggende sub counties.

Versterking van management: de rol van deputy Alfred Beja

T4T is al een aantal jaren bezig met het overhevelen van verantwoordelijkheden en taken naar Kenia. Daarvoor was het nodig dat het Keniaans bestuur en het management verstevigd ging worden. Daarom hebben we voor twee jaar een deputy management director ingehuurd. Hij zal vooral belast worden met het financiële beheer van T4T in Kenia. De belangrijkste taken van Alfred Beja zijn het opstellen van jaarrekeningen en begrotingen, lokale fondsenwerving en PR-activiteiten, maar eerst brengt hij samen met Francis een bezoek aan de in 2011 door T4T geplante boom bij Forest Lodge. Dat we maar even beseffen, dat niet alleen die boom gegroeid is. Als hij dan ook nog een laptop krijgt overhandigd, kan het echte werk beginnen. Wij wensen Alfred veel succes in deze rol!

Jan van Aert

Voorzitter bestuur T4T